Un Aspie apprend à masquer. L’Aspie apprend que certains de ses comportements, impulsions, expressions ne sont pas adéquats. Si l’Aspie est capable de réaliser cela et d’apprendre le comportement, les impulsions, les expressions correspondants (plus) adéquats, cela s’appelle « Masquer ».
Diverses circonstances influenceront l’étendue, la capacité et les conséquences du masquage :
- L’intensité des aspects autistiques : s’agit-il d’un enfant autiste qui ne peut pas suivre une scolarité « normale » ? Ou est-ce que l’Aspie est reconnu et diagnostiqué comme tel à un âge avancé ? Plus le diagnostic est tardif, plus le masquage a été appris et perfectionné.
- Les capacités intellectuelles aident dans le masquage. Reconnaître les comportements « faux », les comportements « justes », et masquer les premiers avec les seconds requiert de l’autocontrôle et un effort intellectuel.
- À son extrême, le masquage peut mener à une vie complètement fausse. Au fil des ans, le masquage peut conduire à un réseau social entier de personnes qui n’ont connu que l’Aspie masqué. Cela, à son tour, peut conduire à certaines conditions extrêmes et apparemment sans rapport. L’effort de masquage peut mener au burn-out, l’agonie de ne pas se sentir fidèle à soi-même peut conduire à la dépression, ou à l’alcoolisme et à d’autres abus de substances.
L’un des avantages tangibles d’un diagnostic professionnel même tardif peut être la découverte des masques spécifiques propres à l’Aspie.
Prendre conscience du masquage peut avoir un grand impact sur la vie de l’Aspie. Les relations peuvent changer ou se terminer. L’amour et la tolérance peuvent croître. De nouvelles relations peuvent soudainement devenir possibles.