Ein Aspie lernt zu maskieren. Der Aspie lernt, dass einige seiner Verhaltensweisen, Impulse und Ausdrucksformen nicht angemessen sind. Wenn der Aspie dies realisieren und das entsprechende (angemessenere) Verhalten, die Impulse und Ausdrucksformen erlernen kann, wird dies als „Maskieren“ bezeichnet.
Verschiedene Umstände beeinflussen das Ausmaß, die Fähigkeit und die Konsequenzen des Maskierens:
- Die Intensität der autistischen Aspekte: Handelt es sich um ein autistisches Kind, das eine „normale“ Schule nicht besuchen kann? Oder wird der Aspie in hohem Alter als solcher erkannt und diagnostiziert? Je später die Diagnose erfolgt, desto mehr wurde das Maskieren erlernt und perfektioniert.
- Die intellektuellen Fähigkeiten helfen beim Maskieren. Das Erkennen der „falschen“ Verhaltensweisen, der „richtigen“ Verhaltensweisen und das Überdecken der ersteren mit den letzteren erfordert Selbstkontrolle und intellektuelle Anstrengung.
- In seiner extremsten Form kann das Maskieren zu einem vollkommen gefälschten Leben führen. Über die Jahre kann das Maskieren zu einem gesamten sozialen Netzwerk von Menschen führen, die den maskierten Aspie nur kennen. Dies wiederum kann zu einigen extremen und scheinbar unzusammenhängenden Zuständen führen. Der Aufwand des Maskierens kann zum Burnout führen, die Qual, sich nicht wahrhaftig zu fühlen, kann zu Depressionen oder zu Alkoholismus und anderem Substanzmissbrauch führen.
Einer der greifbaren Vorteile einer selbst späten professionellen Diagnose kann die Entdeckung der spezifischen Masken des Aspie sein.
Das Erkennen des Maskierens kann einen großen Einfluss auf das Leben des Aspie haben. Beziehungen können sich ändern oder enden. Liebe und Toleranz können wachsen. Neue Beziehungen könnten plötzlich möglich werden.